Le massif des Alpilles, ce petit joyau de calcaire blanc niché entre Avignon et Arles, mérite amplement une journée entière. Oliviers centenaires, villages perchés classés parmi les plus beaux de France, et cette lumière qui fit vibrer Van Gogh — voici l’itinéraire idéal pour capter l’essence des Alpilles en 24 heures.
Pourquoi visiter les Alpilles
Les Alpilles forment un massif montagneux bas (sommet à 493 m) situé dans le nord des Bouches-du-Rhône. Ce parc naturel régional abrite des villages de caractère, des oliveraies à perte de vue et un patrimoine culturel exceptionnel. Trois temps forts vous attendent : les villages perchés (Les Baux, Saint-Rémy), les oliveraies et l’AOP huile d’olive, et les paysages qui inspirèrent Van Gogh.
Itinéraire détaillé heure par heure
9h — Saint-Rémy-de-Provence et les pas de Van Gogh
Commencez la journée par Saint-Rémy-de-Provence, ville natale de Nostradamus et lieu où Van Gogh peignit plus de 150 toiles pendant son séjour à l’hôpital Saint-Paul-de-Mausole. Promenez-vous dans le centre historique : ruelles étroites, fontaines, et marchés provençaux le mercredi et samedi matin. Ne manquez pas le site antique de Glanum, juste à la sortie de la ville, un ensemble gallo-romain remarquable.
11h — Les Baux-de-Provence
Prendre la route vers Les Baux-de-Provence, classé parmi les plus beaux villages de France. Le village médiéval est perché sur un éperon rocheux avec une vue panoramique à 360° sur la plaine. Flânez dans les ruelles pavées, découvrez les ateliers d’artisans, puis montez au château des Baux pour ses catapultes médiévales et sa vue imprenable sur le Val d’Enfer. Retrouvez notre guide complet dédié aux Baux-de-Provence.
13h — Pause déjeuner
Quelques adresses testées :
- Café de la Place (Saint-Rémy) — cuisine provençale généreuse, terrasse ombragée
- La Reine Jeanne (Les Baux) — gastronomique, vue spectaculaire
- Le Mas de l’Amarine (Maussane) — table raffinée au milieu des oliviers
14h30 — Carrières de Lumières
Au pied du village des Baux, les Carrières de Lumières proposent des expositions immersives monumentales projetées sur les immenses parois de calcaire. L’expérience est unique en France et vaut à elle seule le déplacement. Comptez 1h de visite. Réservation conseillée en été.
16h — Maussane-les-Alpilles et les oliveraies
Cap sur Maussane, capitale de l’huile d’olive AOP des Baux-de-Provence. Visitez un moulin à huile (le Moulin du Mas des Barres ou le Moulin de la Coquille) pour comprendre la fabrication et déguster l’or vert des Alpilles. Les oliveraies s’étendent à perte de vue — un paysage qui a inspiré Cézanne et Van Gogh.
18h — Coucher de soleil sur le massif
Terminez la journée par un point de vue panoramique. Le parking du château des Baux ou la route du Val d’Enfer offrent des couchers de soleil spectaculaires. La lumière dorée sur les falaises blanches est le souvenir que vous ramènerez des Alpilles.
Comment se rendre dans les Alpilles
Les Alpilles se situent à 30 minutes de route d’Avignon (depuis la gare TGV, compter 35 min) et 1h de Marseille. La voiture est indispensable : il n’existe pas de transport en commun direct entre les villages. En TGV : gare d’Avignon TGV puis location de voiture. Voir notre guide pour visiter Avignon.
Que voir dans les Alpilles selon la saison
Chaque saison a son charme : au printemps, les oliviers sont en fleur et la campagne explose de couleurs. En été, les champs de lavande voisins embaument l’air, mais la chaleur peut être intense — préférez le matin. L’automne est la saison de la récolte des olives (octobre-novembre), avec les fêtes de l’huile dans les moulins. L’hiver, le massif est paisible, sans foule, idéal pour la randonnée.
Où dormir près des Alpilles
Trois villages font d’excellentes bases camp : Saint-Rémy-de-Provence (plus de choix, restaurants, commodités), Les Baux-de-Provence (authenticité absolue mais plus cher) et Maussane-les-Alpilles (campagne tranquille, entre les oliviers). Comptez 80-200 € la nuit selon la saison et le standing.
En conclusion
Une journée dans les Alpilles donne un aperçu saisissant de la Provence intérieure : villages perchés, oliveraies infinies, et cette lumière qui attire les artistes depuis des siècles. Si votre emploi du temps le permet, restez trois jours pour explorer la région Provence dans son ensemble. Et pour aller plus loin, découvrez notre guide du Luberon voisin.
Questions fréquentes
Combien de temps pour visiter les Alpilles ?
Une journée suffit pour les incontournables (Saint-Rémy + Les Baux + Carrières). Pour explorer les villages secondaires et les sentiers de randonnée, comptez 2-3 jours.
Faut-il une voiture pour les Alpilles ?
Oui, c’est fortement recommandé. Les villages sont espacés de 10-20 minutes de route et les transports en commun sont quasi inexistants.
Quel village des Alpilles visiter en priorité ?
Les Baux-de-Provence, sans hésitation. C’est le village emblématique du massif, classé parmi les plus beaux de France.